Édouard Benjamin Baillaud
1923 Bruce Medalist
Date of Birth:
Date of Death:
Benjamin Baillaud studied at l’École Normale Supérieure and the University of Paris. He directed the Toulouse Observatory from 1878 to 1907 and the Paris Observatory from 1908 to 1926. He worked in celestial mechanics, especially on the motions of the satellites of Saturn. He directed measurements of positions of stars and the moon as well as planets and satellites. He enthusiastically supported the international Carte du Ciel project and was one of the first to publish charts and photographs of his region of the sky. During his three decades at the University of Toulouse he served as a very successful dean of the school of science and accomplished the difficult feat of putting a 50-cm telescope atop the Pic du Midi. At Paris he inaugurated the telegraphy of time signals from the Observatory via the Eiffel Tower and, with great difficulty, kept the time service in operation throughout World War I. Widely regarded as an outstanding administrator, he served as president of the International Bureau of Time and of the Commission of the Carte du Ciel, and he was elected first president of the International Astronomical Union.
Presentation of Bruce medal
Lewis, E.P., PASP 35, 2-10 (1923).
Some offices held
International Astronomical Union, President, 1919-22.
Biographical materials
Baillaud, Lucien, The Chalon Astronomer Benjamin Baillaud (Clermont-Ferrand, 2004) [French original or English translation].
Deltheil, R., “Un astronome toulousain, Benjamin Baillaud, 1848-1934,” Bull. Soc. Astron. popul. Toulouse 1960, April-Nr. 69-85.
Observatoire Midi-Pyrenees, Histoire includes Biographie de Benjamin Baillaud [in French].
Tenn, Joseph S., “Benjamin Baillaud: The Eighteenth Bruce Medalist,” Mercury 22, 3, 86 (1993).
Obituaries
Baume-Pluvinel, A[ymar] de La, l’Astronomie 48, 537-543 (1934).
Borel, É[mile], Comptes Rendue hebd. Séances Acad. Sci., Paris 199, 107-09 (1934)
Borel, É[mile], et al, “Benjamin Baillaud, 1848-1934,” suivi de: Extraits des rapports annuels présentés au Conseil de l’Observatoire de Paris (Toulouse, 1937).
Dutry, F., Ciel et Terre 50, 279-80 (1934) [in French].
Dyson, F.W., MNRAS 95, 334-36 (1935).
D[yson], F[rank] W[atson], Observatory 57, 308-09 (1934).
Sampson, R.A., Nature 134, 279-80 (1934).
Portraits
Bust of Baillaud, 1886, courtesy Lucien Baillaud.
Photo, 1908, courtesy Lucien Baillaud.
Bas-relief, 1923, courtesy Lucien Baillaud.
Baillaud, Lucien, The Chalon Astronomer Benjamin Baillaud (Clermont-Ferrand, 2004) [several].
Photo by Eugène Pirou in Lamy, Jérôme et Béatrice Motard, “L’archipel des coupoles. Topographie et architecture de l’observatoire de Toulouse : les logiques historiques et patrimoniales du bâti scientifique”.
Named after him
The Benjamin Baillaud Telescope
Lunar Crater Baillaud
Minor planet #11764 Benbaillaud [#1280 Baillauda was believed to have been named for his son, Jules, also an astronomer. Later evidence revealed that it was actually named for Benjamin.]
Bibliography
Papers, etc.
Much of Baillaud’s professional correspondence is at the Library of the Paris Observatory and the Toulouse municipal archives. There is correspondence between Baillaud and George E. Hale in the George Ellery Hale Papers, Reels 3, 82. There are some typescripts and other documents in the Library of the University of Toulouse. His private correspondence remains with his many descendants.
Other References: Historical
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Alcouffe, Alain, “La loi de 1905 et l’université de Toulouse ou la La laïcité au bon sens du terme,” (Note n° 433, Laboratoire Interdisciplinaire de recherche sur les Ressources Humaines et l’Emploi, Toulouse, 2006).
https://lirhe.univ-tlse1.fr/publications/notes/433-06.pdf
Baillaud, Benjamin, Mes Souvenirs, 1848-1880, typescript.
Baillaud, Benjamin, “l’Astronomie,” Ch.1 of Un Demi-siècle de Civilisation Française (1870-1915) (Librairie Hachette et Cie, Paris, 1916).
Baillaud, Benjamin, “Les fondateurs de l’Observatoire du Pic-du-Midi,” Revue des Pyrénées 19, 441-454 (1907).
Baillaud, Benjamin, Histoire de l’astronomie de position, 3 vols., 1933. [unpublished but presented after the author’s death to astronomical institutions]
Baillaud, Benjamin, “Installation d’un grand instrument astronomique au sommet du Pic du Midi,” Comptes Rendus de l’Académie des Sciences 145, 662-665 (1907).
Baillaud, Benjamin, “L’Observatoire de Paris et les Observatoires français,” Revue Scientifique 65, 257-67 (1927) and 65, 293-302 (1927).
Baillaud, Benjamin, “Quelques souvenirs sur la fondation de la station astronomique du Pic Du Midi,” Annales de l'Observatoire astronomique et meteorologique de Toulouse 11, 1-10 (1935).
Baillaud, Benjamin & Henry Bourget, “Sur les conditions qu’offrent les observations astronomiques à l’Observatoire du Pic du Midi,” Comptes Rendus de l’Académie des Sciences 136, 1417-1420 (15 juin 1903).
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Other References: Scientific
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Baillaud, Benjamin, Exposition de la methode de M. Gylden pour le developpement des perturbations des cometes. (Dissertation) (Paris, Gauthier-Villars, 1876).
Baillaud, Benjamin, “Observations de comètes faites en 1881,” Astron. Nach. 102, 201-06 (1882).
Baillaud, Benjamin, “Sur le calcul numerique des integrales definies,” Annales de l’Observatoire Astron. et Meteo. de Toulouse, 2, B.3-B.36 (1886).
Baillaud, Benjamin, “Memoire sur le developpement de la fonction perturbatrice,” Annales de l’Observatoire Astron. et Meteo. de Toulouse, 2, B.39-B.79 (1886).
Baillaud, Benjamin, “Détermination des éléments des orbites des cinq satellites intérieurs de Saturne,” Annales de l’Observatoire Astron. et Meteo. de Toulouse, 2, B.83-B.120 (1886).
Baillaud, Benjamin, “Premières Recherches Astronomiques au Pic-du-Midi,” Mémoires de l’Academie de Toulouse 10e series 5, 171-179 (1905).
Baillaud, Benjamin, et al, De la méthode dans les sciences, 2nd series, 3rd ed. (Librairie Félix Alcan, Paris, 1911).
Baillaud, Benjamin, “Note sur la précision des signaux horaires émis de 1910 au 31 décembre 1919 par le Bureau International de l’heure à Paris,” MNRAS 82, 491-93 (1922).
Other Works: Popularizations, History, etc.
Baillaud, Benjamin, Cours d’astronomie à l’usage des étudients des facultés des sciences (Gauthier-Villars, Paris, 1893-96) [textbook].
Baillaud Benjamin, Discours prononcé à la séance générale du Congrès des Sociétés Savantes le samedi 8 avril 1899, (Imprimerie Nationale, Paris, 1899).
Baillaud, Benjamin, L’Astronomie (Larousse, Paris, 1915).
Baillaud, Benjamin, Un demi-siècle de civilisation française (1870-1915) (Hachette, Paris, 1916).
Baillaud, Benjamin, Pour l’histoire de l’astronomie stellaire de position [3 vols., typescript, 1938].